在一项开创性的研究中，美国哈佛大学医学院、缅因大学和麻省理工学院的研究人员称，他们离青春永驻的“灵丹妙药”又近了一步——提出了将细胞重新“编程”以逆转衰老的化学方法。此前这一结果只能通过基因疗法来实现。这一发现可能会改变与年龄相关的疾病治疗，加强再生医学研究，并有可能实现全身年轻化。相关研究发表在近期出版的《老龄化》杂志上。

该团队的研究结果是建立在“山中因子的表达可将成人细胞转化为诱导性多能干细胞发现”这一理论的基础上。这项获得诺贝尔奖的突破促使科学家思考，是否有可能在不导致细胞变得太年轻和癌变的情况下逆转细胞衰老。

在这项新的研究中，研究人员探索了能够同时逆转细胞衰老和恢复人类细胞活力的分子。他们开发了基于细胞的检测方法，采用了转录衰老“时钟”和实时核细胞质蛋白区隔化等方法来区分年轻细胞和衰老细胞。

研究团队开发的化学混合物由5到7种药物组成，其中一些用于治疗各种身体和精神疾病。

通过对小鼠和猴子进行严格的实验，该团队确定了6种化学混合物，可在不到一周的时间内有明显逆转衰老迹象。

研究中对视神经、脑组织、肾脏和肌肉等各种器官和组织的研究取得了令人鼓舞的结果，研究人员发现，小鼠视力得到改善并延长了寿命。

这一新发现意义深远，为再生医学以及潜在的全身“革新”开辟了道路。通过开发一种“逆年龄”的化学疗法，这项研究可能会给衰老、损伤和与年龄相关的疾病的治疗带来革命性的变化，并具有降低成本和缩短开发时间的潜力。（张佳欣）