3395 期 / 第3版:科学生活
青春永驻的“灵丹妙药”?将细胞重新编程以逆转衰老的化学方法提出

在一项开创性的研究中,美国哈佛大学医学院、缅因大学和麻省理工学院的研究人员称,他们离青春永驻的灵丹妙药又近了一步——提出了将细胞重新编程以逆转衰老的化学方法。此前这一结果只能通过基因疗法来实现。这一发现可能会改变与年龄相关的疾病治疗,加强再生医学研究,并有可能实现全身年轻化。相关研究发表在近期出版的《老龄化》杂志上。

该团队的研究结果是建立在山中因子的表达可将成人细胞转化为诱导性多能干细胞发现这一理论的基础上。这项获得诺贝尔奖的突破促使科学家思考,是否有可能在不导致细胞变得太年轻和癌变的情况下逆转细胞衰老。

在这项新的研究中,研究人员探索了能够同时逆转细胞衰老和恢复人类细胞活力的分子。他们开发了基于细胞的检测方法,采用了转录衰老时钟和实时核细胞质蛋白区隔化等方法来区分年轻细胞和衰老细胞。

研究团队开发的化学混合物由57种药物组成,其中一些用于治疗各种身体和精神疾病。

通过对小鼠和猴子进行严格的实验,该团队确定了6种化学混合物,可在不到一周的时间内有明显逆转衰老迹象。

研究中对视神经、脑组织、肾脏和肌肉等各种器官和组织的研究取得了令人鼓舞的结果,研究人员发现,小鼠视力得到改善并延长了寿命。

这一新发现意义深远,为再生医学以及潜在的全身革新开辟了道路。通过开发一种逆年龄的化学疗法,这项研究可能会给衰老、损伤和与年龄相关的疾病的治疗带来革命性的变化,并具有降低成本和缩短开发时间的潜力。(张佳欣)