3417 期 / 第3版:科学生活
老年肿瘤患者治疗要“攻守兼施”(上)

■ 王天宝

一般情况下,癌症的发病率和死亡率随着人口老龄化程度增加而上升。现如今,我国进入老龄化社会,老年肿瘤患者作为肿瘤患者中特殊的群体,正在不断扩大。我们分两期来讲讲老年肿瘤患者的特点,以及治疗中应该如何正确面对。

老年肿瘤患者在本质上与其他年龄的肿瘤患者并没有大的差异,但由于老年人生理特点,个体差异较大,基础疾病常常较多,因此老年恶性肿瘤的早期诊断往往比较隐匿,也给治疗带来了很多困难。尤其对于老年癌症晚期患者来说,他们除了身体上的痛苦、经济上的压力外,还存在着对死亡的恐惧、自我认同感低等精神需求无法得到满足等问题。

◎老年肿瘤患者的主要特点

发病率高。老年恶性肿瘤发病率较高,但发展相对缓慢。

临床症状复杂、不典型。由于老年人常常同时患有多种疾病,同一脏器也可能有不同性质的疾病,因此临床症状较为复杂、不典型,而肿瘤本身引起的症状常表现不突出。

男性发病率和死亡率高于女性。无论是恶性肿瘤的发病率还是死亡率,男性都略高于女性,这可能与男性的生活习惯、工作环境等有关。

城乡之间分布存在差异。老年肿瘤的发病与地域也有一定的关系,城市地区与农村地区由于不同的生活环境、不同的生活方式、不同的经济状况和不同的医疗水平的影响,恶性肿瘤的分布也有明显的不同。

易出现心理问题。生理功能的衰退、社会角色的转变等影响老年人的心理状态,而老年肿瘤患者更易出现恐惧疾病、自我否定、孤独、失落、焦虑、抑郁等心理问题。

◎中医对老年肿瘤患者生理病理特点的认识

衰老是生命活动的自然过程,其主要因素是肾所藏先天精气的自然衰减,而其他脏腑,特别是化生水谷精气的脾胃衰弱也是衰老的重要因素。因此,老年人主要的生理特点概括为:阴阳虚弱、脏腑渐衰、气血津液虚损、精神失养。

老年肿瘤在发病过程中,正虛无力祛邪,而致虚中夹实;无力抗邪,则邪乘虚而入易传变;无力运化气血津液,则血停为瘀、津凝为痰,而多瘀多痰为患;无力修复,则气血乏源而阴阳易竭。因此,虚实夹杂、易于传变、多瘀多痰、阴阳易竭是老年肿瘤的基本病理特点。其中,肾气、肾精和脾胃的盛衰直接影响着疾病的预后、治疗效果,以及疗程进展。

(作者单位:四川省肿瘤医院)