陈学伟教授在工作
“科学探索奖”是2018年腾讯公司成立20周年之际，由腾讯公司董事会主席兼首席执行官、腾讯基金会发起人马化腾与杨振宁等14位科学家联合发起的，面向基础科学和前沿技术领域。支持在中国大陆全职工作的、45周岁及以下青年科技工作者的公益奖项。
据了解，陈学伟的获奖理由是：肯定他在水稻广谱抗病机理及抗病与产量间协同调控机制等方面取得的成绩，鼓励他在水稻抗病与高产优质协同调控理论研究与应用方面的探索。
作为多年从事水稻抗病机理的研究以及水稻抗病品种培育的专家，陈学伟在攻克水稻稻瘟病上贡献巨大。
据悉，水稻稻瘟病也被称为水稻癌症，是造成水稻减产或者绝收的主要病害，在世界水稻种植区都可发生，是全球粮食安全的重大隐患。一直以来，科学家们希望认清稻瘟病的发病抗病机制、寻找稻瘟病的抗性基因，从而最大限度控制稻瘟病发生，以及获得抗稻瘟病优势水稻品质。相关报道显示，此前陈学伟团队挖掘了对稻瘟病的新型广谱高抗的水稻遗传资源，并阐明了其分子机理。
2017年6月，国际顶级学术期刊《cell》就已经收录了陈学伟关于水稻抗病性的学术论文，他在接受媒体采访时曾表示，“研究成果可以应用于本体上提高抗病性，水稻的产量和成活率都能得到提高，感病程度会减弱，对水稻高产优质起保障作用”。
研究中使用的研究材料叫“地谷”，具有持久广谱抗病性。陈学伟读博士时，在老师的指导下，与团队协力先后成功克隆了两个抗病基因，但这两个都是小种特异性抗性基因，不具有广谱抗病性的特点，“它为什么具有广谱抗病性，我就想把它弄清楚。”2004年他赴美先后在加州大学—欧文分校、加州大学—戴维斯分校从事博士后研究工作，在著名植物病理学专家Pamela Ronald教授的指导下，继续从事水稻抗病性研究，着力点是抗病分子信号转导及抗性机理研究。
2011年回国后，新的研究正式拉开帷幕。重新着手攻克难关，陈学伟开始尝试不同的研究方法，他抛开经典的图位克隆方法，使用了全基因组关联分析方法，从1000多个相关基因中确定3个候选基因，期间要付出的努力可想而知。
一投入就是6年。“我们这个研究是在前人基础上的才得以展开的。”陈学伟介绍，国内外对不少水稻都进行了基因组测序，这为全基因组关联分析提供了基础。他们将地谷和基因组已经测序的66份非广谱抗病水稻进行分析，终于发现了这个处在极易被忽略部位的具有广谱抗病性的天然变异位点，这是地谷具有广谱抗病性的重要原因。
“发现一个新东西、新现象，就有好奇心，想去知道根源，愿意想办法去找答案。”在陈学伟看来，科研就像解密一样，投入其中就能享受到乐趣。“这个世界非常奇妙，但是都有规律，只是我们不晓得规律在哪儿。在我看来，自然科学、社会科学都是相对的，有很多相通的地方，都是有现象、有本质，都需要抓住现象，去看本质到底是什么。”陈学伟说。
“下一步还会继续深入研究下去，比如要搞清楚如何去激发的这个变异过程，把这个过程弄清楚。”陈学伟说。（本报综合）