■ 任洪波

老年性阑尾炎，一般指60岁以上的老年患者所发生的阑尾炎。由于老年患者在诸多方面与青壮年有明显差异，故在临床上称特殊类型阑尾炎。老年人发生急性阑尾炎比较少见，但是一旦发生，往往病情发展快，严重者会有生命危险，且老年人发生阑尾炎时往往没有典型的腹痛、发热、呕吐、腹肌紧张等症状，又容易误诊。所以，无论是家属还是医生，对老年人的下腹疼痛都应该提高警惕。

病因

老年人患阑尾炎与老年人的全身健康状况和阑尾解剖生理有关。阑尾是一个短而细的管状器官, 管腔直径约 0.5cm, 随着年龄增长, 阑尾管腔逐渐变窄, 到了老年、管腔直径只有 0.2cm, 容易发生阻塞,同时，加之老年人肠蠕动能力逐渐减弱，经常便秘，当食物残渣进入阑尾时容易形成粪石，从而导致阑尾炎。在老年阶段，阑盲瓣会退化萎缩，以致关闭不全，粪便、未消化食物、寄生虫等很容易进入阑尾腔，引起阻塞，造成阑尾局部组织缺血和坏死，细菌则更加容易侵入。阑尾与结肠相通，在正常情况下，阑尾腔内存在肠球菌、大肠杆菌、厌氧菌等许多细菌。人免疫系统功能逐渐减退，使局部组织的防御能力降低；加之并存阑尾腔阻塞等各种因素，使黏膜的完整性受到损害，此时直接侵入到阑尾的细菌达到一定数量或积累到一定程度后，会导致急性阑尾炎的发生。

特点

一般来说，患者如果在下腹出现疼痛，并且伴有恶心、呕吐等症状，经过检查后发现白细胞的数量增多，右下腹有压痛或者反复痛等情况，就可以诊断为阑尾炎。但是老年人情况特殊，老年性阑尾炎并非这么简单，症状复杂多变。这与老年人的生理特点有关。主要特点为：

◎大部分表现为腹部不适、隐痛、便秘。老年人痛觉迟钝，反应能力差。老年人对疼痛不敏感，导致辨别不清楚腹痛部位。

◎转移性右下腹痛较少见。

◎腹肌紧张不明显。老年人的腹壁脂肪多且厚，腹肌萎缩，导致发生阑尾炎时腹肌紧张不明显。

◎白细胞计数高低不一。老年人肌体反应差，即使出现了炎症，白细胞计数也不一定会升高。

◎恶心、呕吐及发热症状不明显，体温变化不大，老年人肌体反映差，即使出现阑尾炎，体温也可能和平时一样。

◎并存病及并发症多, 常伴心肺疾病、糖尿病、肾功能不全等, 术后并发症增加。

◎麻醉及手术耐受性差。

诊断

对于经验丰富的外科医生来说，老年性阑尾炎患者的诊断一般较为容易，但对于一些就诊时间较晚、症状不典型的患者，容易出现误诊的情况。为了避免误诊，在进行检查时，首先应详细询问病人病史，尤其是与上述临床特点有关的病史，在询问病史时, 应考虑到老年人的生理病理特点, 注意老年人急性阑尾炎的症状不典型性。注意核实并确定腹痛的确切部位、性质、首次发生以及转移时间、腹痛的伴随症状等因素，仔细进行腹部诊查, 反复检查, 双侧对照, B 超检查等均有助于作出疾病诊断。

老年性阑尾炎一经确诊，就应该及时手术治疗，在确定治疗方案时，要同时兼顾全身主要脏器功能和并发疾病，选择适合的麻醉方法。手术操作宜轻柔迅速，避免损伤组织，减少手术时间，术中、术后需要进行严密的观察监测。

由于老年人的临床表现不典型，所以早期诊断有困难。如果一时难以进行诊断，就需要医生和家属留心观察，不能大意。确诊后，老年性阑尾炎患者要及时进行手术治疗，可使病变控制在较早阶段, 缩短住院时间, 减少并发症和病死率。（作者单位：四川省芦山县人民医院）