美国《大众科学》月刊网站3月30日发表题为《在太空逗留可能令心脏萎缩》的文章，文章认为，科学研究发现，由于太空缺乏地心引力，心脏无需太多努力就可以完成工作，长时间逗留在太空会致心脏萎缩。文章摘编如下：

2016年3月，宇航员斯科特·凯利在太空生活了近一年后返回地球，他的心脏质量已经下降了四分之一还多。

尽管凯利几乎每天都锻炼，锻炼方案包括跑步、骑车、抗阻训练、模仿举重等，但他的心脏还是以每周1/40盎司的速度萎缩。研究这一效应的科研人员说，尽管进行锻炼，如果没有地球的引力，凯利的心脏无需努力跳动也可将氧气送到其他身体部位。结果，他的心脏就萎缩了。研究结果发表在《循环》月刊的一篇新论文中。

论文的资深作者、得克萨斯大学达拉斯西南医学中心的内科学教授本杰明·莱文对《纽约时报》记者说：“（他的心脏）没有功能失调，其‘剩余产能’没有降到危险水平。他依然相当健康。他的心脏收缩和萎缩的情况一定程度上符合预期。”

尽管他的心脏质量下降了27%，但凯利和以往一样健康，他没有出现任何不适症状。事实上，研究人员在另一个人身上发现了同样的现象，此人不是宇航员，而是长距离游泳健将伯努瓦·勒孔特。

《循环》月刊论文的作者发现，勒孔特的心脏萎缩速度与凯利相似。值得注意的是，他的左心室对向身体其他部位输送富氧血液最重要的心脏腔室的质量从大约6盎司降到了5盎司。这令研究人员感到震惊，他们原本预计，如此大量的锻炼会令心脏增大而不是缩小。莱文还提到，心脏大小的变化也反映一个人的健康水平：尽管在太空依然坚持锻炼，以前体格强壮的人的心脏在零重力状态下发生了萎缩，但在地球上较不活跃、在太空中较活跃的人的心脏却变大了。

另一项考察其他13名宇航员心脏的研究目前正在进行中，但尚未发表。

凯利和勒孔特的心脏虽然发生了收缩，但他们似乎都状况良好。然而，这让人对未来的太空旅行者、尤其是火星任务的参与者感到担心。如果在好几个月的零重力状态后踏上一颗新行星，一颗虚弱的心脏会是一种健康风险，如果不是每个人都能定期锻炼，情况就更是如此了。但科学家们希望，通过研究凯利和勒孔特等人，美国航空航天局将能够为宇航员设计出更有效的锻炼计划，以使他们保持最佳健康状态。（据《参考消息》）