人工降雨，又叫人工增雨，是指根据自然界降水形成的原理，人为补充某些形成降水的必要条件，促进云滴迅速凝结或碰并增大成雨滴，降落到地面。其方法是根据不同云层的物理特性，选择合适时机，用飞机、火箭向云中播撒干冰、碘化银、盐粉等催化剂，使云层降水或增加降水量，以解除或缓解农田干旱、增加水库灌溉水量或供水能力，或增加发电水量等。

当云系发展到一定的厚度（大于2公里），云中水汽供应充足且有上升气流的情况下，作业人员通过地面的高炮、火箭或飞机将催化剂携带到云中的有效部位，就可以起到人工增雨的效果。

目前人工增雨的方法主要是针对目标云系，用飞机、火箭、高炮、高山烟炉向云中播撒碘化银、干冰、盐粉等催化剂，使云层降水或增加降水量。其中，飞机主要在春秋季针对稳定性层状云实施机动作业；地面火箭、高炮一般在远离城镇、村庄的地方开展作业。

人工降雨作业只有在一定的自然云的条件下才能获取所需的增加水量的结果，目前技术条件还无法做到人工造雨。且对于不同条件的云进行同样的催化作用，可能会得出正、反两种不同的结果。所以为了获得增雨效果，必须对自然云条件和降水过程进行更深入的探测研究。（鄂宝）