■ 石卫东

巴中石窟造像在中国雕造史上占有极其重要的地位。据统计，巴中境内有石窟59处500余龛，石窟造像共计8000余身。其中隋唐时期的佛教造像最多，共有19处450余龛7000余身，分布于巴中市巴州区周围的南龛、北龛、西龛、东龛，水宁镇的水宁寺、千佛崖，兴文镇的沙溪村，三江乡的龙门村、佛爷湾，恩阳区的千佛崖、佛尔岩等处。

这些窟像绝大多数为唐代作品，少数开凿于隋代。龛像以佛教造像为主，有少数佛教合龛造像和明清至民国时期的儒教、道教和民俗造像。其中以南龛、西龛、北龛、水宁寺等地石窟保存最好，艺术最精。现存有记载南龛造像由来的唐“严武奏表”，有开元二十八年（740年）张令该造释迦牟尼佛一铺碑，有记载水宁寺、西龛、北龛摩崖造像的题刻和纪年题款。

巴中石窟造像丰富的原因

从地理位置上看，巴中地处四川东北部米仓山南麓，为古代南北交通道路“米仓道”的必经之处，是中原入川的要道。“米仓道”北接长安，从汉中兴元府（今南郑）经集州（今南江）到巴州，再从巴州可进入四川腹地，在唐宋时期尤其发达。著名的丝绸之路从西域至河西走廊南下后，从长安路经秦州（今甘肃天水境内），向东南至兴元府境内与“米仓道”南段相合进入巴中；从巴中的三江镇南下可至重庆，并顺江到达长江中下游。

从历史发展上看，许多重要人物的驻足，也推动了巴中石窟艺术的兴盛。唐玄宗和唐僖宗两代皇帝都曾入蜀，僖宗入蜀还路经巴中，并带来一些佛像式样。唐肃宗乾元元年（公元758年）六月，时为京兆尹的严武被贬作巴州刺史，短短几年间便在巴州南龛主持雕塑观世音像、新造龙宫、构筑寺宇，并为南龛求得御赐之名光福寺，为后世留下了众多的文化艺术遗产。特别是太子李贤被贬巴州后，组织信众在西龛开龛造像，祈祷大唐国运昌盛，祈祷上苍能垂青于他，让他早日回朝，为巴中留下了丰富的石窟造像。

此外，从巴中石窟的题记和诗文中可以发现，许多外地官员、文人、客商、僧侣也曾大肆在巴州开窟造像、题词装彩和吟诗赋辞。这也是巴州石窟造像在短短的几百年时间蔚然大观的一个重要原因。

巴中石窟的艺术特色

巴中石窟的兴盛期在唐朝，由于当时的人们皆以信奉佛教为主，故巴中的许多石窟造像都取材于佛教经书，这构成了精美绝伦的巴中石刻艺术世界。精湛的雕刻技艺不仅体现在悬崖石壁上成片镂空雕琢，还体现在生动的造像、精彩的描绘、华丽的装饰、变幻的色彩上。尤其在人物造型上，许多造像并未按佛教故事描述的那样去雕刻，而是打破传统雕像模式，带有明显的川北风情。

人物特征鲜明生动。佛像表情和善，庄严肃穆；菩萨像体态优美，神情潇洒；力士像，威风凛凛，刚劲雄健；飞天像，雕刻精巧，朴实无华。其中，南龛第116号龛可谓巴中石窟艺术代表作。龛高27米，宽42米，窟内93身造像皆栩栩如生。释迦牟尼佛正讲经说法，众菩萨凝神静听，姿态各异，富有浓厚的生活气息。龛楣上六个飞天神采奕奕，弹琵弄筝，吹箫奏笛，翩翩起舞。天王脚蹬草鞋，勇悍浑厚，川北地方特色、生活习俗在雕刻技艺中十分突出。

石窟龛内装饰匠心独具。顶上多饰重檐，重檐下悬帐、铃等物，形成龛楣。主尊身后常浅浮雕菩提树、飞天等，龛楣和龛柱多饰忍冬、卷草、莲花、团花、宝珠等。其雕刻精美的龛楣和龛柱最富魅力，尤其是用菩提双树装饰龛窟壁面的做法在巴中特别突出，为巴中独有。

造像深受北方石窟影响又求同存异。尤其是佛帐龛与北方早期佛帐龛不同，北方的龛像中大量流行的是垂帐纹龛窟，而巴中多为“房形龛”或“屋形龛”，比北方佛帐龛复杂得多。西龛石窟第54号释迦牟尼佛龛就是典型的天宫楼阁形佛帐龛，龛侧的天宫楼阁与真实的楼阁无异，常被学者们视为唐代古建筑的标本。

值得注意的是，巴中石窟所塑造的人物形象多体现了武则天时代创下的体态丰圆、樱桃小嘴、腰肢微扭和安详宁静的模样；诸多佛像的面容表情和形体动作都雕刻得栩栩如生……这些精美雕塑，反映了唐代的文化、思想和石刻技艺，展现了华美的唐韵。

（作者单位：四川省巴中市南龛石窟研究所）