说起炎症，每个人都不陌生。当身体某一部位出现红、肿、热、痛时，那可能就是“发炎”了。然而，炎症看似小病，却可能发展成包括癌症在内的重大疾病。炎症是如何发展成癌症的？生活中都有哪些“致炎”因素？又该怎样预防和应对炎症？四川省肿瘤医院医务部部长、胸部肿瘤内科病区主任周进医生分两期来给大家讲讲。

通俗地讲，炎症实际上就是身体在受到伤害时产生的一种保护反应。当外界进入或者机体内部产生了一些致炎因子，比如病毒、细菌感染，不小心受伤或者花粉过敏等，机体就会产生炎症反应来对抗这些伤害。可是，炎症反应并不全是保护作用，因为它一方面调动起身体内的各种免疫细胞来消除这些致炎因子，让受损伤的组织快速修复；但另一方面也会对局部组织造成伤害，使局部组织细胞发生变性坏死。同时，当炎症发生的时候，身体还会出现一些其它的反应，比如伤口发炎会有发红、水肿，局部皮温升高、疼痛，还可能会出现发烧的症状，这也就是生活中所说的发炎了。

目前，持续性慢性炎症影响肿瘤发生的机制是比较明确的。当致炎因子作用于机体后，免疫系统发挥作用，这时巨噬细胞、树突状细胞等炎性细胞就被激活，而且还会与肿瘤相关的炎性细胞互相促进，它们趋化到损伤部位并分泌出多种多样的细胞因子，通过不断的氧化损伤致使细胞癌基因、抑癌基因和DNA损伤修复基因发生变异，这样与细胞外基质构成一个适宜肿瘤生长的微环境。

在这种促炎因子的反复循环刺激下，尤其是在低下的自身免疫力、焦虑的精神因素等协同作用下，可以导致细胞的恶性转化，并持续存活和增殖。

另外一个不可忽视的因素就是癌细胞的营养供给。在癌细胞的生长和迁移过程中，会有新生血管为其提供养分，而炎症同样会参与肿瘤新血管的形成。

周进表示，“总之，慢性炎症会以多种方式参与和促进恶性肿瘤的发生和发展。”

虽然炎症不一定会导致肿瘤的发生，但是当致炎因素持续存在，机体持续处于炎症反应状态时，慢性炎症就可能会诱导肿瘤的形成。

据统计，全世界约20%恶性肿瘤的发生与慢性炎症相关。比如慢性肝炎可能会发展为肝硬化，与后期肝癌发生也是密切关联的，EB病毒感染可能引起鼻咽癌，HPV感染可能引起宫颈癌等。

对此，周进也表示，总体来说炎症还是一种防御行为，是起保护作用的，只有持续的、不受调控的慢性炎症才可能发展为癌症。（四川省肿瘤医院宣传统战处供稿）