3299 期 / 第4版:科学生活
素未谋面的人能否合得来?“气味相投”会增加亲近感

据法新社近日报道,人们常说,第一次见面就合得来的人,彼此间有“化学反应”。美国《科学进展》杂志6月24日公布的一项最新研究告诉我们,这种说法的字面意思恐怕确实有其道理。

报道称,以色列魏茨曼科学研究所专家茵巴尔·拉夫雷比及其团队在研究论文中写道:“除人类以外的陆生哺乳动物会不断嗅闻自己和其他同类的气味,据此判断谁是朋友或敌人。”

为找到答案,科研小组开始寻找一些性别相同、没有恋爱关系、自称第一次见面就合得来的朋友组合,收集这些人的气味样本。论文写道,这些人“在广泛交流人生经历之前就形成了‘友谊感’”。

通过招募工作,科研团队找到20对受试者,男女比例各半,年龄都在22岁到39岁之间。

为防止样本被污染或者受到外部环境影响,所有受试者都必须遵守严格的规定,其中包括避免食用刺激性食物,睡觉时要穿上科研团队提供的干净棉质T恤。

这些T恤被装入密封袋,接受“电子鼻”的检测,电子鼻自带的传感器可以分析气味的化学成分。科研人员发现,与非朋友关系的人相比,“天生的朋友”之间的气味特征在统计学上具有更强的一致性。

为评估电子鼻的检测结果能否准确反映人类的感知,科研团队又招募了一些受试者来测试研究结论。例如在一项测试中,受试者拿到三种气味:两种来自一对天生的好友,剩下一种来自一个不相干的人。结果,受试者成功辨认出哪两种气味是一对,排除了第三种。

上述结论似乎证实了这样一种假设:相似的气味或许可以激发友情。但还有一种解释认为,好朋友经常待在一起,所以具有相似的体味塑造经历,比如居住的地方和吃的食物。

为区分这两种解释,科研团队设计了另一项测试,看看气味能否成功预测两个素未谋面的人能否合得来。

科研团队招募了17名陌生人,要求他们在名为“镜子游戏”的测试中进行互动。受试者被要求彼此分开半米站立,这样就能下意识地嗅到彼此的气味。他们需要模仿对方的手部动作,但不能语言交流。然后,受试者需要说明自己是否与对方合得来。

科研团队根据电子鼻分析出的气味相似性,预测出了77%的双方表示合得来的情形,以及68%的双方都表示合得来的情形。气味越接近,他们就越可能称自己喜欢对方、了解对方、感觉彼此关系越来越好。(据《参考消息网》)